氧化鋅壓敏電阻器是一種頗為常見的電子元件，在消費電子以及家電產品、工業(yè)自動化控制領域常常扮演重要的保護作用。這種元件具有非常出色的非線性伏安特性，盡管壓敏電阻器的保護功能非常優(yōu)秀，但是如果過電壓在電路系統(tǒng)中頻繁出現，則壓敏電阻器就會頻繁動作以抑制過電壓幅值和吸收釋放浪涌能量，這勢必會導致壓敏電阻器的性能劣化。
　　在壓敏電阻器的應用過程中，當其出現性能劣化時，常見的劣化模式有兩種，第一種是開路模式，第二種是短路模式。開路模式主要發(fā)生在MOV流過遠遠超出自身承受的浪涌電流時，通常表現為氧化鋅壓敏電阻本體炸裂，但這種模式不會引起燃燒現象。短路模式大體上可分為老化失效和暫態(tài)過電壓破壞兩種類型。
　　首先我們來看氧化鋅壓敏電阻的老化失效問題。這一問題主要指的是電阻體的低阻線性逐步加劇，此時漏電流將會惡性增加且集中注入薄弱點，導致薄弱點材料融化，形成一千歐左右的短路孔后，電源繼續(xù)推動一個較大的電流灌入短路點，形成高熱而起火。研究結果表明，若壓敏電阻存在著制造缺陷，易發(fā)生早期失效，強度不大的電沖擊的多次作用也會加速老化過程，使老化失效提早出現。
　　而壓敏電阻器出現暫態(tài)過電壓破壞則是一個短時間內造成器件損壞的情況，所謂的暫態(tài)過電壓破壞，指的是短時間內出現較強的暫態(tài)過電壓使電阻體穿孔，導致更大的電流而高熱起火，整個過程在較短時間內發(fā)生。
　　按照壓敏電阻器失效后的表現情況來看，可以分成三種常見的失效狀態(tài)，即劣化、炸裂和穿孔。當表現為劣化狀態(tài)時，實物表現為使用萬用表測試壓敏電阻時出現漏電流增大情況，壓敏電壓顯著下降，直至為零。當表現為炸裂情況時，則壓敏電阻器在抑制過電壓時將會發(fā)生陶瓷炸裂現象，非常明顯。當氧化鋅壓敏電阻器表現為穿孔情況時，則電阻器的陶瓷外層將會瞬間發(fā)生電擊穿，出現穿孔狀態(tài)。